对于舞狮的由来，民间说法不一，文字记载唐高祖登基后，为接待宾客而设计的活动，其中‘五方狮舞’的表演，被认为就是今日舞狮的雏形。

　　另一种说法是舞狮由中东传进，又名‘金毛吼’，一千九百多年前，通过经济的来往，伊朗大使把狮子等动物经过丝绸之路而进贡到中国，后来人们把狮子的形象逐步加工及艺术化。

　　而舞狮先是在皇宫内院，继而流传到民间，唯当时并不普遍风行，及至明末清初，因民间有反清复明组织，志士们因集结与携带之方便，遂风行一时，清朝舞狮风气盛行，而引狮者会穿上彩衣，手执绳子，系上一个五色耍球，引领狮子起舞。

　　清末民初，民间舞狮揉合舞蹈及武术动作风姿，开始传至国外，成为海外华侨经常在节日中表演的项目，真正的舞狮历史源自汉朝，据《史记》记载，我国古代就有扮兽作戏演出的方式，汉武帝通西域，与各国结邦，当招待各国特使来访时，深圳舞狮会以歌舞侍候，演员戴面具，扮鸟兽，载歌载舞，以示欢迎。

　　然而，各国嘉宾观看扮兽行列中，独缺狮子兽皮，原因是当时中国未有狮子兽类，后来经过文化交流，真狮子从西亚通过‘丝绸之路’来到中国，驯狮舞蹈此种西亚古老杂技节目首次传来华夏，带领真狮表演者，当时称为‘驯狮郎’，也一并随来。

　　由于当时交通并不发达，真狮运到中国寥寥无几，此种惊险刺激之驯狮舞蹈，只能局限于皇宫内苑举行，平民百姓无缘观看，于是乎民间艺术家便根据书籍及传闻记载，运用其艺术构思，进行塑造与装饰，制成假狮子，突出狮子宽阔前额，撅起鼻子，张开大口的外型，给人一种既勇猛又温顺，既威武又充满活力感觉，自此之后，便有了民间舞狮的出现。

　　最早有关舞狮记载，出现于三国时期魏国，北魏期间，人们于四月四日佛祖降生日子，将佛像从庙堂请出游街，让人瞻仰，以示敬意，就在游行深圳舞狮队队伍前面，排列了戴面具，穿兽皮者，装成狮子模样，边行边开路，此举亦具有镇邪驱魔作用，因此，舞狮在南北朝时随佛教而盛行。

　　南北朝之后，其它鸟兽舞逐渐被淘汰，只有舞狮却一直流行下来，从晋到隋，舞狮活动逐步推广，隋朝更流行鸟兽舞，此种鸟兽舞一般在元宵佳节举行。

　　到唐代，无论在宫廷，军营及民间，舞狮已成为节日喜庆不能缺少之活动，而最具规模者，要算一种名为‘五方狮子舞’，此种舞蹈以四人一组，分居东，南，西，北，中五方，每头狮子前面由四名身穿彩衣，头扎红巾，手执红拂之舞狮郎逗引，而狮子则根据舞狮郎之矫健身手作出协调，表演各种舞蹈姿势，场上擂动大鼓，尚有一百四十人组成歌舞配合，高唱胡人歌曲，围绕五头狮子，翩翩起舞，场面伟大，气氛热闹。

　　明代开始，舞狮由户外发展到室内，狮子制作有所突破，改用拱斗抬梁，替换中间柱子，形态更像深圳舞狮表演一只狮子，挥舞动作有所改变，活动自如，狮队更能欢畅舞动。

　　现代竞技舞龙以九节布龙为代表，龙身长18米，由10人（龙珠1人，舞龙手9人）在20*20米正方形平整场地上舞动，舞龙者在行进动态中完成"龙"的游弋，起伏，翻腾，穿越等动作，利用人体多种姿态将力度，幅度，速度，耐力等揉于舞龙技巧之中，或动或静，组成优美形像的龙的雕塑，展现龙的精气神韵，展现龙所象征的中华民族奔腾争跃的精神风貌。

　　现代竟技舞狮源起于80年代，由狮头，狮尾组成的单狮，在长10-14米，最高不超逾3米，最低不低逾0.8米的桩阵上，运用各种步形步法，通过腾，挪，闪，扑，回旋，飞跃等高难动作演绎狮子喜，怒，哀，乐，动，静，惊，疑八态，来表现狮子的威猛与刚劲，在表演过程中，其舒缓婉转之处，令人忍俊不禁，拍手称绝，其飞腾，跳跃之时，让人胆颤心惊而又昂然振奋。

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